לומדים סובלנות החל מהגן - כתבה על הגן המשולב "הילל" וראיון עם הגננות של הגן: ניצה אליהו גננת רגילה ואילנה לוי גננת משלבת

גן "הלל משולב" שוכן בגבעת המורה לצד נוף ירוק וקסום של העמקים והר תבור. הגן פועל במתכונת הנוכחית מזה כ17 שנה וקולט 30 ילדים, כשליש מהם ילדים אשר זקוקים לתמיכה אינטנסיבית ברוב תחומי התפקוד ונמצאו זכאים לשילוב בוועדת שילוב.

הגן הוקם במטרה לאפשר לתלמידים עם צרכים מיוחדים אשר יכולים להיתרם מהישארותם בסביבה חינוכית רגילה, לקבל את כל הטיפולים בתוך הגן הרגיל.  

 מתי"א עפולה מתמיד מדי שנה, בהקצאת המשאבים לפתיחת הגן כגן משולב מתוך הכרה בחשיבות תרומתו לתלמידים ולקהילה.

בגן צוות רב מקצועי הכולל בנוסף לגננת ועוזרת גננת, גננת חינוך מיוחד, סייעת, מרפאה בעיסוק וקלינאית תקשורת.

המבנה הפיזי של הגן מותאם במיוחד לשילוב, הוא מחולק לשני חלקים עיקריים: החלק המרכזי שלו גדול ומכיל את מרבית הפעילויות הקבוצתיות של הגן לרבות פעילות אומנותית, וחלק נוסף בו הילדים המשולבים זוכים בתגבור לימודי ובטיפולים פרטניים, בזוגות  או בקבוצות קטנות על ידי הצוות הטיפולי. כלומר הילדים נהנים משתי העולמות.

בחדר הטיפולי ילדי השילוב ממשיכים לעבוד באותם תכתכנים הנלמדים בגן באופן אישי וקבוצתי באמצעות שיחות, סיפורים ויצירה אישית ומשותפת. כמו כן הילדים משתתפים בחוגי העשרה בתחומי המוזיקה והיצירה המועברים במסגרת פעילויות קרן קרב על ידי מנחות מקצועיות המתמחות בעבודה עם ילדים בעלי צרכים מיוחדים. פעילות זו נעשית בקבוצות מצומצמות, דבר המאפשר לכל משתתף לקבל התייחסות אישית. חוגים אלה נותנים מענה רגשי, תחושתי וטיפולי לכלל הילדים בגן ולילדים המשולבים בפרט."

השילוב חשוב ביותר עבור הילדים המשולבים: "כאשר ילד בעל צרכים מיוחדים נמצא בסביבת אוכלוסיה נורמטיבית הוא נחשף לשפה עשירה ותקינה, הרגלי משחק ולמידה מפותחים ונורמות התנהגות מקובלות. הגן מאפשר להם להתנסות במגוון פעילויות למידה תוך כדי חיקוי, להעשיר אוצר מילים, לפתח מיומנויות חברתיות, לפתור בעיות, ומציב בפניהם מגוון אתגרים נוסף מזה הקיים בגן טיפולי. העבודה האינטנסיבית בגן המשולב מניבה תוצאות יפות בשטח, אחוז גדול של הילדים ממשיכים ללמוד בכיתות רגילות בהצלחה, ובמידת הצורך מקבלים המשך תמיכה מסל השילוב.

חשוב לציין שלא לכל תלמיד עם צרכים מיוחדים הגן המשולב מתאים ולעיתים עדיפה 

קבוצה קטנה של תלמידים.

 לדברי הגננות, תרומת השילוב משמעותית ביותר גם עבור שאר ילדי הגן ובטווח הארוך עבור החברה הישראלית כולה: "בעיניים בלתי מקצועיות נראה כי ילד "רגיל" המצוי עם ילדים בעלי צרכים מיוחדים מפסיד, אך למעשה לא כך הדבר. ילדים שנחשפים בגיל צעיר לקשיי התפתחות של ילדים אחרים מפתחים אמפתיה לזולת וגדלים להיות אנשים יותר סובלניים עם פתיחות וערכים לקבלת השונה".

 לסיכום אילנה וניצה מוסיפות:

"הגן המשולב הוא דגם מאוד יעיל לעבודה עם ילדים כיוון שכל הילדים נתרמים מהצוות

הרב מקצועי, מהשילוב וממגוון הפעילויות הנעשות בגן."בנוסף לכך בגן הלל פעילויות ייחודיות בתחומי האומנות והיצירה: "במהלך השנה כל הילדים יוצרים ועובדים על פי התכנים המתמקדת באומנות ואומנים כגון: חנוך פיבן, פיקסו, פיט מונדריאן וונגוך. אמצעי ההוראה המיוחדים בגננו הם ספרי אומנות ותמונות של אומנים, כמו כן מלווה אותנו מדריכת אומנות.